最近几年欧美发达国家已将进出口商品包装,特别是针对我国出口食品包装的检验标准,从原先的几项增加到现在的几十项,使我国部分出口商品正受阻于日趋严重的“绿色包装壁垒”,这在一定程度上影响了我国农副产品的出口贸易。最近,商务部有关专家明确指出,我国应警惕包括绿色包装壁垒在内的绿色贸易壁垒,并积极采取措施加以应对,这个问题应当引起我国出口商品包装企业的重视。
绿色贸易壁垒的特点
绿色贸易壁垒和绿色包装壁垒是指在国际贸易活动中,进口国以保护自然资源、生态环境和人类健康为由,通过制定严格标准和相关制度,使外国产品无法进口或进口时受到一定限制,从而达到保护本国产品和市场的贸易保护措施。
许多专家认为,绿色贸易壁垒和绿色包装壁垒是一把三刃剑,我们应该加以特别重视。首先从形式而言,绿色包装壁垒是适应全球性环境保护的要求,对贸易自由的限制,具有外在的合理性。另一方面从实质而言,是贸易保护与环境保护的契合,是贸易保护中一种新型的非关税壁垒形式,具有内在的隐蔽性。因此,绿色贸易壁垒和绿色包装壁垒成为当今发达国家广泛采用的一种非关税壁垒。另外,绿色贸易壁垒和绿色包装壁垒表现形式多种多样,令了防不胜防。这些形式主要包括:绿色关税制度、绿色技术标准制度、绿色环境标志制度、绿色包装制度、绿色卫生检疫制度等。其中,绿色包装制度也是多种多样,例如发达国家制定的高而完善的包装标准、包装技术、包装材料、包装标识等等。包装材料标准往往又是包括包装废弃物的回收、复用和再生等制度,是为了防止包装材料及其形成的包装废弃物给环境造成危害,或结构不合理的包装容器可能损害使用者的健康而采取的环境保护措施。其结果是:一些过于严格的绿色包装标准不易达到,从而阻碍了发展中国家的对外贸易,引发贸易争端。
如何跨越绿色包装壁垒
据有关媒体报道,在我国一些出口商品中,每年因包装不完善与绿色贸易壁垒和绿色包装壁垒发生矛盾而导致的损失高达300多亿元,这一数字在我国加入世贸组织后继续呈上升趋势。我们认为,跨越绿色包装壁垒主要从四个方面着手:
①执行国际法。我国加入世贸组织后,执行国际法及国际规则是应尽的义务。例如,2005年2月27日正式在全球40个国家生效的国际《烟草控制框架公约》,就是当前世界范围的一项重要的法规。该《公约》无疑会使卷烟生产企业花巨资更换包装。国家烟草专卖局表示,公约中涉及的烟价、包装、烟草广告等条款对烟草业的宣传、生产影响尤为明显,投巨资更换包装、重新设计外包装是不可避免的。有关人士说,按照公约要求“吸烟有害健康”的警示语要占到烟盒外包装面积的30%以上,而目前中式卷烟包装设计上“吸烟有害健康”的警示语一般都不明显,面积小。重新设计牌号、重新印刷,耗资肯定不菲。至于何时启动更换包装计划,目前国家烟草专卖局还在拟订方案。
②迎接挑战。从人类社会的整体及长远利益出发,我们必须适应全球保护环境,实现可持续发展的要求,迎接绿色贸易壁垒的挑战,提高我国环境保护水平的同时促进对外贸易的发展。我国应加快环境保护法律与国际接轨的步伐,缩小与发达国家环境保护水平的距离;要积极实施ISO14000、积极推进清洁生产法,提高产品与包装的质量,增强产品的国际竞争力;尽量加快我国的环境标志认证制度与国际环境标准接轨的步伐。
③注意包装差异。我国的包装标识有时与某些国家的习惯有差异,一定要严加注意。据新华社2005年1月16日报道,我方发言人指出,印尼有媒体称中国向印尼提供的海啸救灾食品“是过期的,不能食用”,并用特写镜头播出包装袋上的日期是“2004.12.10”。我方发言人指出,这是某些别有用心的人利用中国食品包装标识做法和其他国家的差异,利用当地灾民不识汉字的情况,诬称中国向印尼提供“过期的”救灾食品,蓄意制造事端,误导印尼人民,其用心是十分险恶的。中国援助的食品外包装上标识的生产日期是符合中国法规的要求的……但此事也提醒我们,出口商品包装要特别注意国家之间的差异。
④主动与抵制相结合。商务专家认为,从全球贸易自由化的发展态势出发,我们应抵制以环境保护为名的绿色壁垒贸易保护主义。与此同时,我国还要在国际事务中积极发挥作用,利用WTO的有关规则充分保护本国利益;此外,我国应积极参与国际社会有关环保与贸易关系的讨论和判谈,参与国际环保与贸易规则的制定;要充分利用WTO的争端解决机掉,防止贸易限制的扭曲,从多方面避免贸易争端,冲破绿色包装贸易壁垒。
总而言之,警惕绿色包装贸易壁垒是每一个生产厂家、每一个包装工作者的重要工作内容之一,切不可等闲视之。