在国外某研究机构发布的印刷电子产业的分布图上,美国、英国、德国、日本、韩国等国均名列其中,中国却“图上无名”。几年前发生的这一幕深深刺痛了中国人。“立志将中国国旗插上世界印刷电子地图”——中科院苏州纳米所印刷电子部主任崔铮说的这句话显然代表了国人的心声。于是,为了发展中国的印刷电子产业,一个整合各方资源的技术联盟——全国印刷电子产业技术创新联盟(以下简称联盟)于去年10月诞生。《中国新闻出版报》记者了解到,联盟成立近一年来成果丰硕——积极联合高校、企业、院所,分析研究产业政策,承担一系列重大科技项目。在联盟的推动下,中国的印刷电子产业正在积极健康地发展。
低碳经济催生印刷电子
虽然上世纪90年代就有了印刷电子这一概念,但对很多印刷人来说,印刷电子还是一个很陌生的概念。联盟名誉理事长、中国工程院院士邹竞说,印刷电子产业是将印刷工艺技术与电子工业产品相结合的新兴产业,它可以促使某些电子工业产品低成本、大规模生产,并向柔性化、薄膜化方向发展。据联盟理事长、北京印刷学院副校长许文才介绍,由于结合了低成本的印刷技术以及能够带来高附加值的电子及微电子技术,相比于传统硅基电子技术,印刷电子能够创造出更多的新型电子产品,且生产成本更低、生产方式更加环保。
据许文才介绍,传统用光刻蚀技术生产电子电路及元器件的方式不但需要冗长的生产步骤,且会在生产过程中造成严重的环境污染与原料浪费。此外,还经常需要在加工过程中对器件进行高温处理,因此不适于在一些对温度较为敏感的基材上进行生产。为克服以上种种不足,印刷电子应运而生。这项技术将印刷技术与电子技术相结合,以导电油墨替代传统油墨,通过印刷的方式在各种基材上印刷出精美的图案,制备各种电子电路及元器件,为各种电子器件的制备开辟一个全新的技术领域。
据英国IDTechEx预测,全球印刷电子市场到2027年将达到3300亿美元。
成立技术创新联盟抱团应对
国外如美国的科研机构和企业从上世纪90年代就开始进行印刷电子的研究。英国、德国、日本、韩国加大了和印刷电子有关产业的研发。韩国更是将大力发展印刷电子产业作为重要国策,并由国家主导发展。
与国外先进水平相比,我国印刷电子的研究目前零散而薄弱、政府支持力度有限、产学研结合层次较低。据许文才介绍,我国对印刷电子技术的研究开发起步于2010年。在此之前,国内只有个别实验室利用喷墨打印设备制备一些简单的有机晶体管。
2009年10月,中科院苏州纳米所创建国内首个完全致力于印刷电子技术研究的中心,在国内首开印刷电子这一新领域,开辟了印刷电子材料合成、印刷电子工艺与设备、印刷晶体管及其应用、印刷电子器件封装技术等4个研究方向。
随后,高校、企业、院所开始紧密合作,开展印刷电子研发。比如,北京印刷学院与天津大学联合成立了印刷电子工程研究中心。直至2011年10月,中国的印刷电子产业有了革命性变化。由北京绿色印刷包装产业技术研究院与中科院苏州纳米所等国内21家企业、科研院所与大学共同发起的印刷电子产业技术创新联盟宣告成立,一个整合各方资源、推崇自主创新的机构诞生了。
进一步搭建联盟网络平台
自2011年10月成立至今,联盟已开展了一系列卓有成效的工作。联盟吸收了包括材料生产、装备制造、软件开发、技术研发等在内的企业、院所、高校50家,初步形成了覆盖产、学、研、用,辐射华北、华东、中南、华南和4个直辖市的全国性联盟的格局。
联盟还承担了一系列国家及地方重大科技项目。一是天津大学与北京印刷学院联合,承担了中国工程院重点咨询项目“印刷电子产业政策研究”,为我国印刷电子产业政策的制定提供科学依据。二是北京印刷学院、陕西北人、天津大学、中科院苏州纳米所、天津科技大学等11家单位,联合承担了国家“十二五”科技支撑计划项目子课题“印刷行业产品数控化应用示范”。三是中科院苏州纳米所等联合承担的国家自然科学基金重大研究计划项目“纳米材料印刷技术的基础研究”,以及中科纳新、北大方正等承担的北京市科技计划重大项目等。
据联盟秘书长、北京绿色印刷包装产业技术研究院常务副院长周忠介绍,下一步,联盟将开展以下工作:一是向民政部门申请联盟的行政许可和办理社团法人注册工作。二是根据科技部的有关规定提交产业联盟试点申请,为联盟今后承担国家科技计划等重大专项创造条件。三是与中国科学技术信息研究所等联合建立印刷电子公共技术平台,并进一步搭建联盟网络平台。四是开展全国、地方印刷电子产业政策制定调研咨询工作,力争将联盟工作纳入国家和地方政府产业发展规划及指导范畴。