中国加入WTO，签署了化学关税协调协议（CTHA）。按CTHA规定，到2004年底，WTO成员国将使基础化学品和医药关税降至零，化学中间体关税降低至5.5%，其他化学品关税降低至6.5%。中国按照CTHA削减关税涉及到进口化学品的70%。中国入世前化学品关税平均为14.7%，2004年后将平均降至6.9%。中国将取消所有化学品（除塑料和化肥外）的进口配额制。中国还签署了与WTO贸易相关联的知识产权公约，外国公司的专利权将进一步得到保护。除化肥仍在政府控制之下，外国公司将可进行绝大多数化工产品的进出口经营。
　　随着关税的降低，中国化学品进口随即增加。2002年上半年，中国石化产品贸易赤字增加10.5%，进口增长16.6%，达到189亿美元，出口增长3.9%，达到97亿美元。