第一次听说刘美松是在三年前的报纸上，“诗人兼商人”的他“身无分文游神州”。第一次见刘美松是在今年的文博会上，5月17日，深圳中心书城“活字与唐诗”活动现场。面对一拨接一拨前来拣字、印诗的家长和孩子们，刘美松一脸笑容满头大汗，他请来的两个老师傅和他的团队成员已经忙了超过12个小时，面对记者，他用手触摸着铅字印刷的书感叹：活字印刷出来的文字有着凹凸不平的纹路，可以摸得到，就像摸到文字的骨骼，那是文化的脉络。这样的话很容易让人想起他诗人的身份。
　　
　　6月18日下午，记者来到他丰台城的办公室，听他讲述收藏活字印刷的来龙去脉。
　　
　　第一桶铅826公斤
　　
　　刘美松说收藏铅字印刷的念头产生在2009年，有一次在尚书吧跟朋友聊天，大家感叹随着激光照排的普及，铅字印刷被淘汰，慢慢消失掉了，很可惜。以后跟孩子们讲古代的四大发明，活字印刷或许都怕找不到对应的实物。说者无意，听者有心。刘美松本身是做印刷的，觉得自己可以做点抢救性的工作。
　　
　　他知道全国各地都有新华印刷厂，不过第一时间想到的还是老家湖北赤壁。有一次回老家，他询问当地的印刷厂还在不在？朋友正好买下了原来的新华印刷厂。他很高兴，接着问铅字的下落，可朋友说，早就当废铁卖掉了。他不甘心，后来找到城北的印刷厂。当时该厂已经转换成现代印刷了，铅字被扔在后面的屋檐下，一开始还不让他看，经过周折，被他搜罗出来，他终于得到人生的第一桶铅：826公斤。
　　
　　他后来又发现，湖南有一个铅锌矿厂，那些被卖掉的铅字在这些工厂里被熔解后做了打鸟的铅弹。刘美松觉得心痛：本来是文化传承的载体，却变成了一种伤害。
　　
　　第一桶铅入手后，刘美松经常通过各种途径打听并购买铅字和印刷设备。一传十，十传百，很多人知道他在做这件事并给了他不少线索。渐渐地，一台台印刷机，几架铅字慢慢积攒起来了。
　　
　　当时化肥厂有一个私人印刷厂，里面有一台废弃的印刷机，机器先有，房子后有。买机器可以，要拿走就得拆房，拆了当然得给人家补房价。从成本来说，豆腐花卖出肉价钱，但刘美松硬是坚持着拆掉房子给了补偿把这台机器搜罗到手。
　　
　　刘美松的铅字印刷收藏在赤壁打了一个小底子，但他知道光靠这点东西是不行的。所以2010年在他诚信百天走天下的过程中，暗地里在全国各地打听铅字印刷的机器。在浙江他直接把GPS定位到平阳坑，因为他知道那里的木活字印刷在当代绝无仅有，堪称远古印刷术的活化石。瑞安至今尚有近百人仍专门从事活字印刷，还有七八位能拿下印刷全套程序的传承人。
　　
　　成立基地铸造养护铅字
　　
　　在东北齐齐哈尔，刘美松发现了十几套字模、两台铸字机还有几吨铅字，当时他身无分文，跟对方砍好价后，派朋友前去收购。雇了车花了3天2夜，从东北将这些老古董运回赤壁。这是他的收藏中第一次有字模、铸字机。要知道，铅字是通过铸字机铸造出来的，如果说以前收藏的只是单个的成品的话，现在他的收藏里终于有了出产成品的机器，这意味着他的收藏中有了再生产的延续性。
　　
　　接下来，山西、山东、辽宁、浙江，钱一点点花进去，越花越多，只要与铅字有关的东西统统买回去。现在他在赤壁有八台铸字机，字有几百万枚，从铅字体系上收集得基本很完整！从无到有，铅字刚买来丢在农村亲戚家里，后来专门买了一个基地，现在有七八亩地，七个人在维修、铸造、养护这些铅字。
　　
　　2012年5月份，铸字机器修复起来，终于可以出字了。刘美松说，每咔嚓一声，就意味着一个字模出笼了，听到原始机械的咔嚓声，很舒服。2012年6月份可以印刷了。在神州大地上已被废弃的铅字印刷体系在古老的赤壁，在机声轰轰中，绝地重生，又焕发出了新的生机。
　　
　　零产出不意味将来没产出
　　
　　一件不可能的事情，终于在刘美松的努力下变成了可能。
　　
　　我不能免俗地问：铅字印刷能力有多少？
　　
　　刘美松答：铅字的印刷耗费的人力物力太巨大，要一个月，几个月才能拿到一本书。它的转换价值几乎是没有。它存活意义在于可以把印刷史的脉络建立起来。