编者按 3D打印技术很早就已应用于工业制造领域，但是近年3D打印在文化创意领域的应用正在迅速兴起。印刷行业作为文化创意领域的一支主力军，也在与3D打印技术的碰撞与融合中迸发出了无限生机，文物复制精品、3D印刷版材、个性化人像……各式应用产品百花齐放。同时，印刷行业也在对3D打印技术产生着反作用力，利用自己的行业优势引领着3D打印逐渐从工业制造向民用领域过渡。
　　
　　电影《十二生肖》中的一个镜头让人眼前一亮，由成龙大哥扮演的JC手戴神奇手套，通过手套上若干的传感器，JC将兽首摸一遍后，数据传输给3D打印机，一个一模一样的兽首瞬间复制而出。回到现实，美国研究人员利用3D打印技术复制出了1000年前的石狮；埃及研究人员则利用这项技术复制出了立体金字塔。以上这些案例展现了3D打印技术的创新应用，也说明3D打印技术正在淡化行业边界，成为所有行业关注的焦点。
　　
　　然而从一开始便背负着印刷之名的3D打印，却多少有点令印刷人摸不着头脑，很多印刷人感慨这项走在科技最前沿的技术还是印刷吗？3D打印到底与印刷之间有着怎样千丝万缕的联系？《中国新闻出版报》记者就以上问题采访了众多业内外专家。
　　
　　解答疑问
　　
　　3D打印是印刷吗
　　
　　面对3D打印是否属于印刷这个问题，记者在采访了多位专家后发现，无论是长期从事并掌握前沿技术的制造业专家，还是业内涉足3D打印技术的印刷人，他们的回答都如出一辙——“3D打印绝对是印刷”。
　　
　　在日前中国机械工程学会举办的3D打印科普讲座上，从上世纪80年代末就开始关注并研究3D打印技术的国内专家王至尧在接受记者采访时说：“事实上凸版印刷就是3D打印的一种。”但是他说：“虽然凸版印刷可以达到3D打印的效果，但它并不适合于批量生产，如果刚生产了1个小时，喷头就堵死了，那么大批量的生产怎么干？造价太高了。”这为3D打印提供了市场空间。
　　
　　在刚刚结束的上海国际印刷周举办的3D打印与数字化制造专题报告会上，当记者把这个问题抛给国内3D打印技术领先企业杭州先临三维科技股份有限公司副总经理赵东来时，他从本源上解释了这种关联性：“3D打印与印刷一定是密切相关的。”他认为，印刷核心的目的是传递信息，并让更多的人掌握这些信息，而3D打印技术是将之前存在于电脑上或者某个存储器上的东西数字化后并批量打印，这同样是传播的过程，“如果从最终达到的目的和效果来看，我觉得3D打印跟印刷是密切相关的，而且无非是将之前纸质的、平面的东西变得更加立体化、更加直观。”他如是说。
　　
　　北京印刷学院印刷与包装工程学院院长魏先福则在报告会上的演讲中指出，3D打印是利用喷墨技术通过增材制造手段实现打印，这与以往印刷行业通常所呈现的二维效果不同，3D打印技术将非接触式的喷墨形式利用喷头的三维运动实现了曲面打印，然而喷墨技术正是当今印刷业的绝对发展方向。