随着近年我国对纸浆和造纸产品的关税平均水平的不断调低，实质上我国造纸市场的开放风险已得到一定程度的释放，缓冲了加入WTO之后的调整适应度。 　　与进口纸张相比，我国造纸行业在产品价格性能比方面处于劣势，我国已经由自给型国家变成进口型国家。1998年据海关统计，我国进口纸及纸板577.2万吨，同比上升4.5%，如果考虑走私和海关统计的实际误差因素，我国进口纸张规模已经达到700万吨以上，进口依存度达到20%。
　　根据1998年调整后的海关进口关税税率统计资料，我国造纸产品平均关税水平是20%左右，最高的为45%，最低的为10%，而纸浆与回收纸的进口关税税率则在1999年调整为0。但是，目前国际上大多数国家造纸平均关税水平仅在5%—6%左右。一旦我国加入WTO后，造纸行业并不属于保护性产业，除新闻纸属于国家战略用纸以外，其他造纸产品预计很难获得长期保护，我国造纸行业平均关税水平将有大幅度下降（预计下降幅度平均至少在10个百分点以上），对我国纸张生产企业将造成进一步的冲击。 　
　　另一方面，我国造纸行业目前对外方限制及禁止投资的项目有玻璃纸、低档瓦楞纸、黄纸板、钞票纸、邮票纸及年产1.7万吨以下的化学浆。实际上，这些项目即使是国内投资项目亦是加以控制，而且在行业中产值比重亦相当小。而在行业生产中有重要地位的商品纸浆、造纸原料基地建设、胶印新闻纸、胶印书刊纸、牛皮箱纸板、高档涂布纸及纸板、高档信息用纸等均为鼓励投资的项目和领域。
　　造纸产品平均关税水平的降低所造成的影响将主要体现在以下几上方面：
　　 销售竞争白热化 　　随着进口产品价格的进一步降低，进口纸张的优势将进一步凸现，在市场可获得相当有利的市场地位。预计2000—2005年实际的进口依存度将达到25%左右，而2006—2010年进口依存度将达到30%左右。造纸产品将与石油产品一样成为用汇大户。 　
　　同时，国际各大造纸集团在国内纷纷抢滩设厂，例如印尼在镇江的年产135万吨合资项目开始启动，韩松公司在上海合资兴建的项目，一期工程12万吨已投产，最后规模达到55万吨。这些企业规模较大、技术先进、生产效率土远远高于国内生产企业，在与国内生产企业的竞争中也处于有利的集团。
　　因此，腹背受敌的国内造纸企业势必会在销售市场上全力拼搏，巩固市场份额。若在今明两年加入WTO，则一场残酷的价格战在所难免。而若在2000年之后全面降低关税水平，则随着国际浆纸市场价格的周期性回升，三方之间的竞争则更集中于产品的技术与质量。 　　企业规模扩大化 　　加入WTO后，面对进口纸张的冲击，扩大企业生产规模是必然之路。一方面，国内生产企业将加速引进国外的先进技术设备，新增企业生产能力，交替形成一个行业内投资扩容的高峰期；另一方面，国内生产企业将以优势企业为主体，通过兼并收购等方式组建大集团、大企业，以提高行业的集中度和专业化协作水平，亦会形成行业内的资产重组高峰期。
　　产品结构多元化 　　由于我国缺少资金、技术和资源方面的优势，我国纸张生产企业的另一条出路即是扬长避短，调整产品结构，根据中国的具体特点开发新技术、新产品，适应国内多层次的需要。同时充分利用生产规模小，船小易调头的优势，在夹缝中找到生存之处。因此，加入WTO将推动我国产品结构多元化进程的加速。(未完)