由于纸箱是绿色包装，应用范围广泛，所以备受众多用户的青睐。在我国包装行业中尤以纸箱发展速度快、变化大。
　　笔者最近对四川纸箱包装行业的发展情况进行了调查，归纳出3个主要特点：一是发展变化大，二是仍然落后，三是前景看好。

　　一、发展变化
    随着四川省经济的发展，纸箱包装行业又有了新的变化，呈现出多元结构、高中低型、规模型、扩张型、综合型的新局面。
    1、生产企业减少，自动生产线增多。1993年，国家对瓦楞纸箱行业首次实施生产许可证制度时，全省获证企业有140余家，但绝大部分企业规模小、设备落后，以单机和单面机为主，只有近10条生产线；1997年换证时，企业下降到90余家，生产线却上升到59条。目前，企业只剩下60余家，生产线却上升到70余条。
    2、生产规模扩大，设备档次提高。目前，企业拥有6条线的1家(康得利》拥有4条线的1家(丰泰》拥有3条线的2家(长虹、簇桥福利》拥有2条线的6家(人民、沱牌、兰剑、佳洁、西溪、文庄》拥有1条线的40余家；单机或单面机企业不足10家。特别是近几年，新上的近10条生产线，功能先进、宽幅、高速，后工序设备先进，整体配套协调优化。同时，少数企业的生产线对后工序配套设备也进行了技术改造。
    3、内外扩张，做大做强。一是向省外扩张。哪里有市  场，就把企业建到哪里。．如四川康得利股份有限公司，在已有2条线的基础上，近几年投资上亿元，先后在湖北、贵  阳、重庆等三省市新建了4条线，年销售收入在全省纸箱行业中首家突破3亿元，成为惟一向省内外扩张发展并取  得成功的民营纸箱生产企业。二是向省内扩张。如四川丰泰股份有限公司成立5年来，企业销售收入年增长率达  53％，在已有2条线的基础上，于2002年6月以3200；U元全资收购成都市若兰纸箱厂(含2条线)，年销售收入在全省纸箱行业中首家突破亿元大关，成为率先从绵阳进入成都发展并取得成功的民营纸箱生产企业。目前，这两家企业已成为四川纸箱行业中的龙头企业。
    4、包装大用户自建纸箱厂，发展既快又强。近几年，四川纸箱包装大用户企业对产品包装的配套，逐步从向社会采购转为立足企业自行解决。究其原因，一是出于安置企业富余人员和职工子女就业的需要；二是这些企业具有经济实力、管理先进、技术力量强、人员素质高等优势；
　　三是由于自产自用，内部核算，资金结算到位，纳税层次减少，节约运输费用等，从而降低了成本。目前，全省包装最大用户之一的全国彩电大王长虹公司拥有3条线；中国名酒中四川的6朵金花有4家企业拥有5条线，其中沱牌2条线，五粮液、全兴、泸州老窖各1条；四川最大啤酒企业——兰剑2条线；四川最大两家名烟厂——成都和什邡备1条线；四川最大热水器企业——前锋等8家企业各1条线。
    5、纸箱与造纸、纸盒、蜂窝产品相结合，闯出新的发展道路。目前，全省纸箱与造纸相结合的有顺发、鑫益、簇桥福利、乐山造纸厂、德阳孝泉造纸厂等；纸箱与蜂窝产品相结合的有长虹，于2002年9月新上1条蜂窝纸板生产线，成功替代了EPS塑料发泡缓；中包装；纸箱与纸盒相结合的有丰泰、鑫益、沱牌、佳洁、五粮液等5家企业。这些企业既解决了自己的部分包装，又降低了成本。
    6、合资独资企业初露端倪，市场竞争出现新格局。目前，全省合资纸箱企业有3家，独资有1家，即成都东翔包装有限公司(由美国国际纸业公司和香港东翔有限公司合资)，投资1200万美元建成拥有西部惟一一条低克重、高强度、宽幅、高速、多功能、后工序配套设备自动化程度高的生产线，由于该企业产品享有国际免检，一直独揽成都外资和独资企业出口产品的包装。合资、独资企业的出现，形成了国内外市场竞争的新格局。
    7、现代化管理使企业再上新台阶。目前，全省纸箱包装行业中三分之一的企业取得了国际质量体系认证，多数企业实现设计电脑化，其中有些企业实现计算机网络化管理，如丰泰公司是本省首家实现计算机联网管理的企业。
    8、设备制造企业增加，档次逐步提高。除上世纪八十年代初的遂宁机器厂(现为四川远东新技术包装设备有限公司)外，又增加了成都飞机包装机械公司。由初期只生产单台机、瓦楞辊发展到能生产全自动生产线。同时，四川金龙包装机械有限公司还能生产纸箱用的钨合金圆切系列高级刀具。
    9、纸箱印刷多样化，档次提高。纸箱印刷由单一的人  工手推丝网印刷，发展为四色或六色全自动印刷、开槽、压痕一体化。同时，四川当今彩印有限公司从意大利引进的六色柔印纸箱彩面卷筒预印机，使纸箱印刷在纸板生产线上有机地结合。
    10、集中制版，分散制箱，逐步迈向专业化。自动生产线可以生产高质量的纸板，在供大于求的情况下，一些企业将准备上新线的投入用于购买后道工序的先进印刷、槽、压痕一体化的设备，然后再购买纸板加工纸箱。目前全省已有6家这样的企业。
    二、发展差距
    近10年来，四川纸箱包装行业虽然有了新的发展，但与先进省市相比，仍有很大差距，可谓任重而道远。
    1、生产线拥有量不足广东省的十分之一。据悉，堪称全国纸箱包装行业“第一世界”的广东，拥有生产线800余条，仅珠江三角洲的东莞就拥有200余条。每个企业普遍拥有2条以上，多则5条以上，广州近郊一家企业拥有10条线。然而，四川的生产线却不足广东的十分之一，只相当于东莞的三分之一。其次，堪称全国纸箱包装行业“第二世界”的江苏、浙江、上海三省市相加的总和为广东的一半，但他们所拥有的数量也分别在140多条以上。与之相比，四川只是这三个省市中任何一个的一牛而已。显然，四川还属于全国纸箱包装行业中的“第三世界”。
    2、设备档次至少低两个台阶。广东早已淘汰了单面机，普遍使用自动化生产线，并且已完成了第二轮技术改造，基本上属于功能先进、宽幅高速，多数为低克重、高强度，设计电脑化，后加工设备功能先进，印刷柔性版采用激光雕刻机等。同时，江苏、浙江、上海紧随其后，发。屐势头强劲。但四川与之相比，单机和单面机仍在使用，生产线绝大部分停留在第一轮技术水平上，仍是窄幅低速，后工序配套设备落后，印刷制版多数为手工雕刻，档次高的生产线和先进的配套设备很少。
    3、原材料大量从省外购进。广东、江苏、浙江、上海的纸箱生产企业所需用纸均来自当地，且资源充足，特别是合资、独资造纸企业不断涌现，更是“衣食无忧”。其中，仅东莞就有“玖龙”和”理文”两个生产箱板纸、高瓦纸的大企业，年生产能力均为100万吨规模。而且“玖龙”于2002年与江苏太仓市合作，投资10．8亿美元，年产箱板纸、高瓦纸、铜版纸350万吨；“理文”在江苏常熟投资3．6亿美元，年产箱板纸、高瓦纸130万吨。而四川全省包装造纸总量只有30多万吨，大厂最多有5、6万吨，而且大多数亏损，产品质次价高，使得全省纸箱企业所需用纸的80％以上需要依靠省外供给。因此，四川纸箱生产企业的成本高于东部沿海城市，利润低，亏损企业不在少数。
    4、企业管理水平低下。东部沿海城市纸箱生产企业采用计算机管理逐步增多，大部分企业都取得了国际质量体系认证。四川与之相比，采用计算机管理的企业很少，还有一半的企业未取得国际质量体系认证，造成企业硬件很好，但软件不行，在市场竞争中被兼并收购，如成都红旗、若兰、广汉包装装潢公司等。
    5、传统生产方式改变不大。东部沿海城市纸箱生产企业集中制板，分散制箱的较多，制箱与纸盒结合，造纸与纸箱结合的也较多，其中“理文”造纸厂就拥有数条先进的瓦楞纸板生产线。其次，这些地方蜂窝纸板发展迅猛。而在四川，这方面才刚刚起步，且规模不大。
    6、缺乏有序的市场竞争。东部沿海城市企业的先进性主要体现在设备档次，企业规模、管理水平、员工素质、产品质量和售后服务等方面。特别是广东，很少有压价、拖欠货款等现象。而在四川，有不少企业靠降价抢占市场，大打“价格战”，结果使全省纸箱行业深受其害，制约了纸箱行业的健康发展。
　　三、发展趋势
　　四川纸箱包装行业十年来的发展变化说明，在市场经济条件下，行业将朝着更快更高和竞争有序的方向发展。
    1、干载难逢的机遇。我国经济迅速发展，作为国民经济重要组成部分的包装工业也不例外。随着西部大开发战略的进一步实施，必然促进西部包装工业的大发展。
    2、重要生产企业或大用户自建生产线的技术改造步伐将加快。一方面将由功能先进、宽幅高速、多功能、低克重、高强度的新型生产线及先进的后加工协调设备取而代之。另一方面，将加强后序配套设备的改造，走采购瓦楞纸板与自行后加工设备配套制箱的道路。但现有的少数单机和单面机也将继续存在，以满足小批量和低档次产品的包装。
    3、纸箱包装企业不断做大做强，但数量不会太多。
    4、随着我国加入WTO，改革开放的深入，合资企业将不断增加。
    5、纸箱包装企业新建生产线和包装大用户企业自办生产线的势头还会继续保持，更多大型造纸厂将走造纸与生产瓦楞纸箱相结合的道路，充分发挥集约效应。
　　综上所述可以看出，四川纸箱包装行业的发展潜力很大，发展前景乐观。在国家西部大开发战略的精神指引下，四川纸箱包装行业一定会迈上新台阶。