自新千年开始，全球印刷工业随着技术环境、市场需求和服务目标的深刻变革，正在引发自身的深层次目标重构、技术整合和产品演变，逐步从一种依附于相关行业和领域需求的加工模式转变为追随市场目标的产品导引模式，从数千年来围绕“内容印刷”实现的信息描述与复制转变为“功能印刷”实现的产品功能构建与创新。这种产品导引式的新发展正在推动印刷工业逐步融入新兴的高新技术领域，或构建一种全新高增值的服务体系。

　　一、内容印刷与功能印刷的发展脉络

　　纵观数千年印刷工业的发展历程，不难发现印刷工业的本质聚焦在“内容表达”和“功能实现”两个支点。随着技术不断进步，传统”内容表达”支点的难点和目标几平全部实现，进入了充分市场化的激烈竞争阶段，而“功能实现”支点的需求正伴随着高新技术、新能源和工业印刷需求多元化的快速发展，正在成为印刷工业获得高增值、高回报的新发展点。

　　1.什么是内容印刷？

　　在现行国家标准中，术语“印刷printing”的定义是“使用模拟或数字的图像载体将呈色剂／色料（如油墨）转移到承印物上的复制过程。”由此可见印刷工业最基本要素及其作用机制的核心是采用最价廉、最快速和最准确的方式来进行空间信息（图文影像）的复制，以实现内容表达或描述的目标。而这个目标的实现首先必须构建一个描述图文信息要素及其页面拓扑关系的母版，其次是通过母版在一定介质上实现信息的批量复制，其三是保证所复制信息的质量与可靠性。科学诠释图文信息母版、介质复制及其质量与可靠性的含义实质上是通过对图文信息表达、图文信息采集、图文信息处理、图文信息再现以及图文信息传播所构建的生产流程、控制机制和管理模式的定义，与时俱进地不断运用新技术手段来替代或淘汰过时的技术手段，使印刷工业的基本要素及其作用机制不断完善。因此，从古至今，印刷行业或印刷工业实现的最根本目标就是实现对客观世界与主观世界的“内容”复制或“内容”印刷，为人类提供认识客观世界和理解主观世界的符号化记录。

　　笔者认为从科学技术发展史观来剖析印刷工业的发展脉络，就会发现无论干百年来印刷技术手段的落后与先进，其根本目标都是围绕在二维页面内对客观世界和主观世界的符号化描述或表达的内容的复制。因此，笔者认为”内容印刷“是指在各种介质上，通过二维页面来描述或再现客观世界与主观世界图文音像要素方法的集合，简言之就是空间信息复制方法的产品集合。

　　2.什么是功能印刷？

　　随着科学技术的发展，特别是工业化与信息化技术的日益融合，许多工业领域都在广泛整合或集成相关领域的技术方法来快速、价廉与大批量地实现产品的生产，以达到在尽可能短的时间内获得最大的市场和收益，从而推动现代工业生产逐步演变成样本批量复制的生产模式．但与印刷复制不同的是这种工业复制具有实现某种或某些功能的属性，比如集成电路的印刷，就既完成了电路的印制，又能够实现电路所设计的各种功能。这种采用印刷复制方法和机制的工业印刷手段不仅解决了很多学科领域批量精确复制的难题，降低了产品生产成本，而且加快了产品创新的步伐，拓展了产品应用的领域，还为印刷工业的拓展开启了一个新的天地，推动印刷行业学会了巨人般前进的方法。

　　近年来，高新科技领域，特别是微电子和生物医学领域，采用印刷机制与技术方法来实现新产品研发和生产方法创新，功能印刷已经成为一种技术潮流，并形成了高投入高回报型的工业印刷产业形态，也为印刷工业嵌入高新技术行业，或形成高新技术行业带来了前所未有的发展机遇。目前，功能印刷从集成电路印刷、生物组织复制、液晶面板印制到太阳能薄膜电池的印刷，应用领域十分广泛，市场前景极其广阔。因此，笔者认为“功能印刷”是指采用印刷机制或手段来实现产品功能的新印刷技术的集合，其目标是以价廉的印刷复制方式，精确地实现产品的功能表达。

　　3.内容印刷向功能印刷变革的原因

　　众所周知印刷工业是一个典型的技术推动和需求拉动型行业，回顾绵延数千年的印刷技术发展历史，内容印刷给印刷行业带来的高额利润和求大于供的市场形态，使得印刷工业封闭在解决自我问题和满足需求增长的环境中。只是到了新千年后，沉溺于内容印刷的印刷工业才在生产能力剧增以及数字技术侵蚀的双重逼迫下，面临市场供大于求和利润微薄的危机，最先觉醒的印刷先驱们发现了功能印刷的沃土，寻找到前景光明的印刷工业新出路。内容印刷向功能印刷变革的原因可概括为三个方面：

　　（1）技术环境的数字化。近20年间印刷工业借助数字技术、互联网技术和新材料等新兴技术，实现了印刷技术环境从传统基于光化学与模拟机电技术的人工或机械作业主导环境向全数字、集成化的数字作业环境的变革，使得内容印刷的产品精度不断提升，产品品质不断完善、生产效率不断提高、生产周期的不断缩短以及产品形式的日益多样，形成了许多能够实现和满足高精度印刷复制要求技术工艺，从而为微电子、生物工程以及新能源的功能印刷需求奠定了技术基础。

　　（2）市场需求的多元化。随着经济全球化的深入，市场需求多样性的快速变化，也迫使处于技术发展前沿的IT行业和生物工程领域也在需求更加快速和更加灵活的方法来定制生产各种IT产品，满足产品精细化和微型化的要求，从而吸引与促使这些产品的制造企业寻找新的技术工艺和新的制造手段来完成产品功能的实现，采用现有的印刷技术或进行印刷技术的改良来满足特定产品功能的实现就成为了其市场竞争的利器，领先行业的法宝，比如应用高精度丝网印刷技术来进行多层复合结构彩色显示面板的印制，应用高精度喷墨技术来进行器官组织的再造，从而形成了高新技术行业和印刷行业互动型的内容印刷向功能印刷变革。

　　（3）服务目标的产品化。目前，很多高新技术产品已经渗透到服务人类生活的方方面面，服务目标的产品化已经成为企业占领市场和技术前沿的重要手段，已经从早期产品外观的美化转变为功能的完善和功能的定制，从大体积转变为微型化，从刚性材料的几何体转变为柔性材料的自由曲面，从外部供电转变为新能源生成，从而要求产品各种功能的实现能够通过更薄、更小、更省电和更环保的方式来完成，而功能印刷恰恰独具满足这些需求的特性，也促使高新技术行业主动整合印刷技术来作为其产品化的支撑手段。因而，强烈的市场需求拉动和新兴技术推动不仅加快了内容印刷向功能印刷转变的步伐，也为印刷工业新行业形态及其产业变革提供了前所未有的拓展机遇和发展空间。