随着经济的发展我国包装业发展亦如火如荼。近些年来，与日俱增的包装垃圾成为各国政府颇感头疼的问题。一些不负责任的商家一味选用掺入塑料成分的高档复合包装和轻质的软质包装，使得用后处理难度增大或处理成本升高，成为城市的“白色污染源”。调查统计表明，我国用于制造商品防震包装的聚苯乙烯发泡(EPS)塑料，每年消耗约为40万吨，其制成品为1.3亿立方米。
但在这种大发展的前提下，包装产业的白色污染引起人们的重视。绿色包装就是在这种形势下产生的，并且随着“绿色浪潮”的汹涌澎湃，世界包装业进行着深刻的变革，应该说“绿色包装”是世界包装业发展的一大趋势。
绿色包装策略又叫生态包装策略，指包装材料能够再循环利用、再生利用或自然降解，并在产品的全生命周期中对人体和环境不会造成危害的适度包装。绿色包装之定义：对生态环境不造成污染，对人体健康不造成危害，能循环和再生利用，可促进持续发展的包装。世界发达国家对绿色包装提出4R1D原则，即Reduce(减量)、Reuse(重复使用)、Recycle(再回收)、Recover(复原)和Degradable(可降解)。4R1D原则是绿色包装的产品基本准则。 Reduce：减少包装材料，反对过分包装，即在保证盛装、保护、运输、贮藏和销售的前提下，考虑减少原材料的使用量。Reuse：可重复使用，不轻易废弃的可以再次用于产品的包装，减少包装产品的生产，也属于绿色包装范围。Recycle：可循环、可回收利用、可再生，把废弃的包装制品回收处理，重新利用，加工成新的包装制品。Recover：复原，可以获得新的价值，可以利用焚烧来获取能源和燃料。Degradable可降解腐化，有利于消除白色污染。
绿色包装对材料的选择应遵循以下原则：优先选用可再生材料，尽量选用回收材料：提高资源利用率，实现可持续发展：尽量选用低能耗、少污染的材料；尽量选择环境兼容性好的材料及配件，避免选用有毒、有害和有辐射特性的材料。材料应易于再利用和回收、再包装或易于降解。绿色包装既然要求不产生污染，就要求原材料无毒无害，而且在加工过程中，添加的辅料也要无毒无害，如油墨、粘合剂、漂白剂、染料、覆膜等，辅料中的有毒成分如铅、镉、汞等，要求不超过100mg／kg，食品包装中氯乙烯含量要求严格控制在0.5mg／kg以下，溶剂也应从油溶性转为水基性以减少污染。
纸制品是人类生活中文化学习的需要，教育的需要，宣传媒体的需要，文化记载的需要，商品包装等方面不可缺少的东西，而且随着文明和进步的发展，其用量越来越大。然而用于造纸的森林资源却越来越少，这个问题严重的困扰着一些森林资源缺乏的国家。所以对废弃纸制品的回收、处理、再利用已引起了全世界的高度重视，并以先进的措施和科技手段进一步提高处理回收技术，加大纸制品的回收量。
我国是一个人口众多的国家，纸及纸制品的用量很大，随着商品经济的发展，各种商品的包装丰富多彩，与日俱增，需要大量的纸或纸板。可是我国属森林资源缺乏的国家，而造纸的原料每年需求量甚大，若长此下去将会造成在资源与生态平衡上的危机。要解决这个问题，最有效和可行的办法就是要充分回收利用废旧纸制品。这样才能真正地减少我国森林资源的采伐量，保护这对人类生存有着重大意义的生态资源和生态平衡。
无论从经济角度，还是从资源开发角度，目前世界各国都在重视纸制品废弃物的回收处理。为此，一些发达国家由于资源危机和防治污染的双重压力，纷纷开发“绿色包装”。目前，包装材料资源再生回收利用已在欧美等发达国家形成新的工业体系。美国采取了包装废弃物处理收费与重复使用的措施。佛罗里达州政府正积极推行《废弃物处理预收费法》，处理包装废弃物的费用让商品消费者承担。目前，美国每年的废旧纸盒回收量高达4000万吨以上，回收的包装纸盒利用化学处理方法后可以重复使用。1998年全世界生产纸和纸板22736.2万吨，消耗回收废纸占造纸工业用纤维的1／3。2001年回收废纸达到1.3亿吨。数据显示，从1988年到2001年全世界废纸的利用率从32.8％提高到41％左右，这样就大大地节约了资源，保护了环境。
再生包装废纸制品的前提是回收工程，这需要有很好的政策措施、回收手段及回收管理，才能有效地完成这一回收工程。目前美国每年的包装废旧纸的回收达6000万吨以上。回收的包装旧纸盒经化学方法处理后，使其重复利用多次，直至失去纤维为止。日本早在80年代初，全国的包装废弃纸制品的回收率就达到50％，而东京的废旧纸品回收率则高达80％。法国每年回收废弃纸品2500万吨，占全国造纸业原料的40％。我国目前在废纸回收方面 与发达国家存在很大差距，废纸利用率不高，所以抓好废纸再生具有重要和长远的意义及经济价值。
采用绿色包装必须处理好方便消费者和企业责任之间的矛盾，生产成本与企业营利目标之间的矛盾，长期目标和短期目标之间的矛盾。应该认识到，企业经营观念经历了生产观念、产品观念、推销观念、市场营销观念和社会营销观念等阶段的发展，在上世纪未定位于绿色营销观念。当今消费者的环保意识日益增强，应倡导绿色技术、绿色产业、绿色消费。
国际标准化组织(ISO)针对环境保护管理，制定并颁布了具有可操作性的ISO14000系列标准，提供对整个企业的管理、产品开发、决策评价，现场管理等方面内容。ISO14000系列环境标准对国际贸易产生了积极的影响，一定程度地消除了由于环保造成的贸易冲突。因此，ISO14000系列环境标准有广阔的应用前景，为绿色包装提供了法规方面的保障。
