14年前，西雅图制定了一项雄心勃勃的“超级绿色生活”计划，要在2008年前，使垃圾的回收利用率达到60％！然而，这个计划进行到今天，这个极度关注环境的城市竟然取得了有目共睹的成绩，但同时开始担心这一目标能否按时实现，或者要达到一个目标，还应采取哪些补充措施。
　　西雅图在美国有“绿色城市”之美誉，但最近几年，虽然经过多方努力，该城市的垃圾回收利用率只能达到40％左右。日前，该市环保官员认为，西雅图垃圾回收利用率达到60%的计划现在看来有点过于乐观了。
　　西雅图公共事业社会服务主任蒂姆·克罗承认，他们正在对以前制定的目标重新评估，然后向市长或市议会递交报告，建议处长实现这一目标的时间，或作一定的调整，或是修改最后的期限。
　　西雅图的垃圾回收利用率已经远远高出了30%这一美国城市平均水平。该市居民拥有非常好的环保意识，对市政府的这项工作进行了有力的支持。他们将玻璃瓶、罐头、纸和塑料袋分门别类地放置，以利于重新利用，他们还主动地将一些可分解的生活垃圾打碎埋在花园里作肥料，而不是堆在路边，付钱叫人弄走。
　　但要达到60％的回收利用率就需要再在食物垃圾上下功夫（食物垃圾占垃圾总量的20％），需要派卡车将它们弄走，或是提供免费的回收服务。加大垃圾回收力度，意味着开支的增大。但克罗认为，钱不是主要问题，他否认了计划可能有变是受到了政府预算的影响。相比纽约等其他城市来说，西雅图要好得多。去年纽约市市长迈克尔·布鲁姆伯格宣布暂停玻璃和塑料的回收，说这样能减少市财政赤字。当经济下滑时，西雅图废物回收花费却有所增加。它降低了纸张回收价格，但垃圾回收计划仍有所盈余。
　　西雅图的居民每月只支付很少的清洁费（他们所使用的垃圾罐越大，所付的钱就越多），加上一些不确定的生活垃圾处理费。西雅图的垃圾回收制度受到了56万居民的支持，这个城市对那些把垃圾分类放置的居民采取奖励的办法，而东部的一些城市对那些把垃圾混合放置的人采用的是罚款的办法。所以，西雅图很多家庭的垃圾回收利用率达到了60％，甚至更高，并不令人奇怪。
　　美国经济近几年发展放缓，各城市都开始重新评估废物回收利用计划，因为减少垃圾处理费用，把节省下来的资金用于其他方面，其效果会立即显现出来，但把资金投放在使空气清新、河水变清方面，其好处却不是马上就能看到的。
　　在落基山地区，地价相对便宜、人口稀少，那里的几个州在2001年只回收了11％的固体垃圾。但在人口稠密的东部地区，垃圾回收利用率达到了40％，特拉华州更是达到了59％。而中西部和西海岸以及新英格兰垃圾回收利用率也在34％到35％之间。康涅狄格这个人口稠密的小州，据说100％的居民都参与了路边垃圾回收计划。排在特拉华之后的是阿拉斯加，回收率45％，紧随其后的是明尼苏达、纽约、加利福尼亚和缅因州，都在40％以上。
　　西雅图尽管很难达到60％回收率的既定目标，但它的努力还是赢得了广泛赞赏。“西雅图的40％已经是相当不错的成绩了。如果人们只是顾眼前利益，而不注重将来，那可能会付出更大的代价。”美国软饮料联合会环境事务主任普雷斯顿·雷德说。饮料制造商支持路边垃圾回收计划，人们卖饮料时，要多加5美分作为瓶子的押金，以此鼓励人们回收利用；他们减轻了塑料瓶和易拉罐的重量和材质，同时也降低了成本。
　　由于美国整个社会环保意识普遍提高，可再利用的材料的需要量不断增加，软饮料工业的主管们希望那些生产可再利用材料的厂家跟上时代步伐，加大科研力度，进一步降低成本，为人类造福。