颜色与人的关系密切，对印刷业更为重要，从出版设计至印刷步骤，颜色都是一重要的课题。
　　在桌面设计软件所指定的油墨分为两大类，专色油墨（Spot Color Ink）及四色油墨（Process Color Ink）。而现行世界上所使用的四色墨有叁种体系，包括：亚洲标准（Japan Standard）、美洲标准（SWOP Standard）及欧洲标准（Eurpoe Standard）。这叁种墨色是基於不同地区人们对颜色感觉有不同的喜好。而专色油墨则有几套的标准，例如Pantone,DIC及ToyoInk等，再细分为一般专色、萤光色及金属色。色彩指定有分四色及专色，所以设计者应视乎最後是用那一类油墨印刷，则用那一套油墨色彩指定，否则好有可能得不到预期的效果。
　　因应不同的需求，所以在大多数的软件中都会有不同的配色系统选择，最为常见的有Pantone、Trumatch、Focoltone、DIC及ToyoInk等，它们分别适用於不同国家、地区，而亦分专色系列及四色系列。
　　因此设计配色时请根据印刷时会采用那一系列的油墨系统，才去选择那一套的配色系统。并且而要去买一本所选择配色系统的色彩样本作为参考，因为在萤幕上所看到的颜色，可能有一定的差别，以下便是一些常用配色系统的简介。
　　数码印前技术允许用少至1%网点值的增量来指定色彩的，这扩展了设计者和绘图者能用更多的颜色来创作图片。Trumatch是为了上述原因而设计出来的配色系统，以小幅的CMYK增量来组织颜色。
　　Trumatch Swatching System是专门设计来提高色彩规范精确度的。它提供了超过2000种由电脑生成的颜色，这些颜色为原色油墨指定了青、洋红、黄和黑色的精确比例。Trumatch Swatching System另一个要革新是在於它组织色彩的方式，首先是色度（沿着彩色光谱首先从红色开始），其次是饱和度（从深的、活泼的色调到浅色的色调），再次是亮度（增减黑色的税度）。
　　Focoltone Color System是一种选择和匹配原色的改进方法，主要以每一种色与其他共享多少百分比的青、洋红、黄、黑色来分类，因此可以降低补漏白的需求。Focoltone的色域包括763种由四原色合成的颜色，四种原色油墨中每种色调从5%到85%变化。如果配合他们出版的NoTrap软件在QuarkXPress中使用，使设计师能更容易选出一些颜色的组合，用以配合印刷，减少对补漏白的工作。
　　这两套配色系统都是配合日本两间较为出名的油墨厂的油墨而设计的，两者都是专色的配色系统，在日本较为流行。
　　Pantone是一间美国公司研究出来的配色系统，英文全名是Pantone Matching System，简称为PMS。他的专色系统是基於一本颜色样本(Pantone ColorFormula Guide1000)，用12种基本油墨合成，可以配成1012种PMS颜色，更提供油墨的配方。这套选色手册分别印有粉纸(Coated Paper)和书纸(Uncoated Paper)两种以供选择。
　　许多油墨生产厂商和软件生产商声称它们的产品导循Pantone颜色标准，这意味着设计师能用桌面软件创作一幅彩色画片，并且放心地知道，即使荧幕上显示的颜色与色彩样本上的样品颜色可能不精确匹配，但如采用适当的专色油墨去印刷的话，印刷品上的颜色将与所期望的颜色相当接近。
　　然而，要注意那些宣称“Pantone Certified”的桌面彩色打印仅仅能产生近似的PMS专色，因为CMYK能产生的颜色是有限的，而不像Pantone配色系统，包含有超过1000种颜色的预调制的色彩样品。虽然它们大多比那些没有宣称“Pantone Certified”的打印机更接近於PMS颜色，但有许多PMS颜色是这些打印机不可能精确匹配的，所以设计师应注意去选择色彩。
　　除了广为人知的专色系统以外，Pantone还推出一个基於CMYK的色彩规范系统，Pantone Process Color System，是按CMYK的色彩比率标明3000多种颜色。头2000种是两色合成的情况，剩下的是叁色和四色合成，所有颜色都基於四色油墨所能产生的色彩去规范。
　　如采用Pantone的专色系统配色後，转为四色印刷时，会有很多色彩不对的问题出现，因为Pantone专色的组合中，只有约50%可由CMYK去模拟，而有部份色彩是偏离很远的。
　　为了要想获得准确的颜色，便有Pantone Process Color Imaging Guide，它在每种专色旁边附上用四原色所能生成的最接近的颜色样品，这本色彩样本对设计者非常重要，因为它实际地显示许多很难或根本不能用青蓝、洋红、黄和黑四色的方式合成而产生的专色。
　　Pantone Hexachrome是近年为配合高传真色彩Hi-FiColor而设计的配色系统，其主要组合是由四原色加入专色橙及专色绿共六个颜色，由此组合可产生的颜色，能达致95%Pantone专色效果，过往需要用很多个专色才可达到的效果，现在只用六个色的组合便可做到。
　　A）Pantone是色彩的天书？
　　Pantone本身亦是一印刷品，同样会受着印刷条件的影响，所以其每一产品的色泽会有所不同。无可否认Pantone是较为普遍的配色系统指引，给予印刷同业一共同的准则，然而有了它并不代表所选用的颜色会毫无偏差，当中还有四大因素，会影响其色准的。
　　一）印刷机、纸张
　　二）墨种
　　三）印刷技师的经验
　　四）配色系统的色准

（待续）