全球聚乙烯需求连续多年增长，但产能（生产能力）增长更快，产能大于需求的状况仍然不会有大的改变。

　　1997年，全球聚乙烯的需求量为4244万吨，但产能却有5052万吨之多，1998年需求量和产能分别增加到4405万吨和5479万吨，产能比需求量高出1000多万吨。1999年情况依然如此，产能为5700万吨，需求量为4618万吨，相差近1100万吨。2000年这一差距进一步拉大，产能增为6320万吨，需求量增为4845万吨，相差1475万吨。预计，到2003年，产能将达6800万吨，需求量将增达5760万吨，两者的差距又将达1000万吨。

　　LDPE（低密度聚乙烯）的需求量1999年全球为3417万吨，2000年为3810万吨，2001年和2004年将增至3891万吨和4108万吨，产能将从1999年和2000年的2696万吨和2814万吨增到2001年的2952万吨和2004年的3381万吨。产能与需求之间的余量，以2000年为最多，达980万吨，到2004年将下降为700万吨。H DPE（高密度聚乙烯）的产能1998年、1999年、2000年分别为2182万吨、2283万吨、2512万吨，到2003年和2694万吨。需求量在同期内，将由1998年的1819万吨、2000年的2031万吨增到2003年的2379万吨，之间的余量，1998年为380万吨，2000年和2003年分别为480万吨和320万吨。

　　从各地区看，亚洲LDPE的需求量2000年为810万吨，而产能为950万吨，到2004年需求量和产能将分别增至1020万吨和1030万吨，即需求量与产能相差无几。亚洲H DPE的产能将从1998年的660万吨和2000年的745万吨增加到2003年的798万吨，需求量将由1998年的490万吨增至2003年的660万吨。产能与需求量的差距将由1998年的170万吨略减到2003年的38万吨。

　　北美洲LDPE的产能1999年为1045万吨，2000年和2004年都达到1153万吨，需求量在同期将由1999年的676万吨、2000年的743万吨增到2003年的845万吨，产能与需求量的差距都大于300万吨。HDPE产能1998年为710万吨，2000年和2003年分别为790万吨和800万吨。需求量将由1998年的588万吨、2000年的663万吨增到2003年的747万吨。到2003年，北美洲HDPE产能与需求量的差距将由1998年122万吨降为53万吨。

　　西欧LDPE的产能1999年为840万吨，2000年和2004年分别为874万吨和940万吨，需求量将由1999年的688万吨、2000年的710万吨增到2004年的814万吨，产能与需求量的差距将由160万吨减少为120万吨。HDPE产能1998年为462万吨，2000年和2003年分别为530万吨和550万吨，需求量1998年、2000年和2003年分别为424万吨、458万吨和516万吨，差距1998年为40万吨，2000年增为70万吨，2003年回落为40万吨。

　　中南美洲2000年LDPE产能为280万吨，需求量为250万吨，相差30万吨，到2004年产能与需求量将增为353万吨和320万吨，相差仍为30万吨。H DPE产能将从1998年的106万吨和2000年的110万吨增到2003年的111万吨，需求量将从1998年的175万吨和2000年的208万吨增到2003年的266万吨，产能比需求量小，其数量1998年为70万吨，2003年将减少为65万吨。