目前，我国已有30多个大中城市明令禁止使用一次性发泡塑料餐具。政府之所以下达“禁白令”，不仅因为白茫茫的视觉污染，更在于其对自然环境的深层危害。另外，由于我国目前垃圾处理的方法主要还是填埋，进一步的措施也只是进行压缩，而由于泡沫塑料的特征使它无法被压缩，无疑增大了垃圾填埋场的压力。
最早实行禁止使用一次性泡沫塑料餐具的是铁道部门。当时由于一次性泡沫塑料餐具已大量使用，又没有进行专门的回收，而铁路两边多为郊野地段，人们随意乱丢垃圾，泡沫塑料无法降解，久而久之，这些一次性泡沫塑料餐具越积越多，使我国的铁路沿线两边竟成了绵延上千公里的长长的白色污染带。
泡沫塑料的主要成分是聚苯乙烯，其特点是体积大、重量轻、耐油、耐腐蚀，在自然界中无法自然降解，据说即使埋在地下，200年都无法使其降解。
根据国家经贸委在1999年1月22日发布的【1999】第6号令的规定，一次性发泡塑料餐具作为首批限制淘汰的产品，要在2000年12月31日前在全国范围内全面禁止生产、销售和使用。但人们却发现，凡是塑料餐具的生产厂家还都在开足马力生产，而各种替代产品的生产厂家则冷冷清清，基本上处于停产和半停产状态。
100亿只发泡餐具什么能替代
据悉，全国每年泡沫塑料餐具生产数量约100亿只，其中珠江三角洲地区的年生产量就达到43.7亿只，约占全国销量的40％。广州每月的销售量是1.01亿只，平均每天消费塑料餐具330万只，远远大于目前普遍认为的100万只的数量。
随着“禁白”运动的开展，各种替代产品如纸浆模餐具和降解餐具纷纷面世。但是由于市场对这些新型产品的认同度较低，一直难以大规模进入市场，所以其生产能力上不去。
广东省最大的一家纸浆模塑生产企业---佛山绿洲纸模包装制品有限公司的生产能力日产只有40万只。工厂的负责人说，就各种环保餐具的生产能力来说，全国只有约40亿只，而全国的实际需要量是100亿只。所以，即使政府马上严禁发泡塑料餐具的生产，也不能马上关闭所有的厂家。纸质餐具成本居高不下，500毫升到600毫升的纸浆模塑餐具的单价在2.85角到..25角之间，而同样的发泡餐具的价格是0.6角到0.8角之间。上述工厂的负责人说，从原料上来比较，价格是差不多的：一吨塑料的价格是1.2万元，而同样重量材料的纸浆板材价格是1.3万元。
那么，是在什么环节上拉开了差距的呢？该负责人说，一个发泡餐具的重量是5克左右，而同样大小的纸浆模塑餐具的重量是20克到25克，后者的成本一下就提高了几倍。在生产工艺上，二者的差距也很大，前者有10多年历史，生产技术已经十分成熟，从原料到成品经过两三个程序后，便可以成型打包；而后者则要经过打浆、成型、消毒和包装等六道工序，成本必然居高难下。
“白色污染”与一次性餐具不能画等号
“白色污染”是目前国内亟待解决的环境问题之一。所谓的“白色污染”亦即发泡塑料污染。而一次性塑料发泡餐具可以说是“白色污染”治理过程中的最大的牺牲者，由于绝大多数的一次性发泡餐具都呈白色，再加上发泡餐具到处可见，使白色污染几乎与一次性餐具画上等号，塑料袋的问题则往往被忽视。
广东省预防医学会环境卫生专业委员会的吕春元高级工程师说，在1997年，全国塑料生产总量是1300万吨，而且其用量以每年10％到20％的速度增长，其中包装行业每年消耗塑料211万吨，而发泡餐具的用量仅仅5万吨，仅占所有包装塑料的2％左右。从历史上看，西方一些发达国家也曾经遇到中国目前面临的问题：美国曾经在1988年首先规定限制和禁用某些塑料制品，但是经过实施又发生了许多变化，有些禁用令已经取消，并制定了《资源保护和回收办法》来规范固体废弃物的处理。这种情况也同样在德国、荷兰、日本等国家出现。
从国内各地目前的情况来看，上海、重庆、北京和海南都在走回收之路，而凡是实行禁令的城市都是处在禁而不止的状态，如杭州、武汉、温州等城市。中国塑料加工工业协会泡沫塑料专业委员会华南分会陶副秘书长代表分会发出倡议书，指出从2001年到2005年分三个阶段实现从广州市到全省的回收率达到50％以上，并愿意承担回收费用。从政府的角度讲，执行“6号令”是必定无疑的，但是，就目前情况来说，一个比较可行的也比较实际的措施是在搞好回收的前提下，实行综合治理。