新奇，壮阔，是潘天寿绘画作品构思构图的主要特点。据吴茀之先生评析，潘画不论画幅大小，都从高处、远处、大处和最新处立意，潘画取景的方法和角度与众不同。

 潘天寿 映日荷花别样红 ·1962年

    他把现实中别人不太注意的最美的一段截取下来，作为自己构图的基础。再以《小龙湫下一角》为例，一般人画此景，都是直接画悬空直下的飞瀑，而潘先生只取湫下一角，通过一个不为人注意的角落，表现自然环境的幽深静穆，创造出“空山无人，水流花放”的优美、新奇的意境。古画论有云：“景愈藏，境界愈大”(明唐志契《绘事微言》)。潘老深谙此理。他在《之江远眺》中把一丛竹林放在构图近处，加以具体描绘，而把要表现的主体——之江却放在远处，不着一笔，留出空白，由两岸数抹淡赭来烘托出日光映照的江面。加上江中用浓墨画成的点点片帆，黑白对比鲜明，增加了之江的壮阔气氛。

    潘画的构图倾向于奇险一路，经常采用“造险”、“破险”的手法。

常见潘老首先大胆写出一块巨型磐石，使之几乎填塞了整个画面，这种构图使人觉得画家已入险境，无法收拾，因为这样大的石头容易扼塞气势。这就是所谓“造险”，亦即画家给自己出了一个难题。但潘老却胸有成竹，提笔四顾，临见妙裁，在某些地方点缀一些山花野草或禽鸟虫畜，就转危为安，使画面上的物象的位置，关系不但平衡，而且获得与众不同的新奇意境。《庭院小景》可作为运用“造险”和“破险”手法的实例。画家先画一巨石作对称状，似乎很板，但在石上画一立猫，在石隙中点缀一些花草，就化刻板为神奇了。

    画石的平面分割

    因平面分割是影响画画平衡和决定画面的形式感的基本因素之一。研究家们分析，平面分割得均匀，各块面的差距较弱，往往给人以平易，轻松的感觉，宜于表现江南景色。千面分割得差距较大，对比较强，则往往给人以强烈、紧张、严肃、惊险的感觉。潘画的平面分割属于后一类型。如《雄视》(指画)一画，有一近似不等边三角形的巨石倒立在画幅中间偏右处，占据了相当大的面积，其余的物象或空白所占的面积，都无法与它相比。因此，这一巨石就给人以惊险、强大、威力无比的感觉；加上巨石上巍然屹立两只秃鹫，皆向不同方向虎视眈眈，“雄视”这一主题就被极为有力地揭示出来了。而《松鹰》(指画，1948年)一画，则是空白在画幅的地盘上占优势，这种平面分割，产生了空旷的感觉，这正是那只美丽银灰色的雄鹰所需要的自然环境。画面上构成物象的线条的组合关系，可以说是画面局部的面积分割，即布线。布线的原则对于潘天寿是很明确的：一是要与对象的形体相适应，二是要有疏密聚散，三是要尽量注意不互相平行，即要造成不等边三角形。这在《雁荡山花》(1963年)一画上看得最清楚。那些山花野草的枝叶的穿插，多么符合实际情况，又多么符合形式美的规律。

    对画面四边、四角的安排

    对画面四边，四角的安排，潘天寿也极为讲究。画家选取到画上的只是景物的一部分，甚至是一小部分，而这一部分又必须让人联想到画外的景物。画之四边、四角，与全幅之起承转合互相关联，与题款尤互相关联。因此对于四边四角的处理，是不能马虎的。且看《铁石帆运图》(1958年)，一块巨石虎踞画幅左下方，石左有一石路隐约可见。这就与画外发生了联系，一棵古松，主干先向右倾斜，接着直向上方，虽部分树枝被折断、变干枯，但仍然郁郁苍苍，包含着无尽的生命力。松石之后仍是大山，中间未加皴，右上角露出天空，就不致使人感到闷塞。新安江被安排在画幅下部边缘上，江流由山石后流出，至右下角伸延至画外。整个透视使观者如置身于高山之顶，感到江水从远处而来，又流向另一个远方。江上片片白帆，造成运物的繁忙气氛。“无穷煤铁千山里，浩荡烟帆飞运来。”把江山描绘得多么壮阔!

中国哲学的太极生两仪，两仪生四象，影响中国画人的绘画构成原则。治理家邦当用中正中庸，创造艺术则可两极奇瑰，似奇反正。故潘天寿常常以为画画是纸头要么方,要么长。用墨要么枯,要么湿。用色要么浓,要么清淡。再伸延开来是阴阳、向背、大小、方圆、上下、左右等等绪对立统一的因素。

    潘天寿画荷——且先不说荷花，只看这荷叶的画风，就能看出潘老先生他的艺术博采众长，尤于石涛、八大、吴昌硕诸家中用宏取精，形成个人独特风格。不仅笔墨苍古、凝炼老辣，而且大气磅礴，雄浑奇崛，具有慑人心魄的力量感和现代结构。

潘天寿的荷花指画也可谓别具一格，成就极为突出。这类作品，数量大，气魄大，如指墨花卉《晴霞》、《朱荷》、《新放》等，画的均为“映日荷花”，以泼墨指染，以掌抹作荷叶，以指尖勾线，生动之气韵，非笔力所能达。潘天寿作画时，每画一笔，都要精心推敲，一丝不苟。他在“有常必有变”的思想指导下，取诸家之长，成自家之体，他的画材为平凡题材，但经他入手的画，却能产生出不平凡的艺术感染力，不仅显示了画家出奇制胜的构图才能，也表述了画家对平凡事物的内在感情。