目前，全球钛白粉产值约110亿美元，是仅次于合成氨、磷酸的第三大无机化工产品。许多国家都将钛白粉列为影响国民经济发展的关键化学品，人均钛白粉消费量也被看作反映一个国家经济发展水平的重要指标。2000年以来，中国钛白粉行业快速发展，年产能由34万吨增长到目前的180万吨，已成为仅次于美国的世界第二大钛白粉生产国。

    但是，有个问题却不容忽视——中国钛白粉生产工艺基本是硫酸法，生产过程中要排放大量的废硫酸、酸性废水、废渣和废气，许多生产厂家污染严重，环保问题突出。2005年以来，硫酸法钛白粉先后被国家列入产业结构调整的限制类目录、进口加工贸易禁止类目录、“双高”(高污染、高环境风险)产品名录等环保黑名单，全行业面临着极大的环保压力。

    那么，硫酸法钛白粉的环保困境能否突破？该行业出路何在？最近，环保部委托有关专家对此进行了专题调研。记者也对此进行了采访。

    行业存在四大环保难题

    专家调研组负责人刘汉杰告诉记者，虽然近年来我国钛白粉行业取得了长足的进步，但该行业存在的环境污染问题和潜在的环境风险确实不容忽视。具体来说，主要表现在以下方面。

    一是厂点多、规模小，重污染产能所占比重过大。统计数据显示，全球现有钛白粉生产厂约100家，其中中国就有63家，这还不包括中国正在建设和筹建的企业。中国企业数虽占全球的60%以上，而产量只占全球的20%左右。世界其他国家单厂平均年产能为6万～8万吨，而我国仅为2.27万吨。而且国内大多采用传统硫酸法工艺生产钛白粉，污染严重，治理成本高昂。据调查，我国现有的180万吨钛白粉产能中，采用“三废”排放低的氯化法生产的仅有3万吨，比重不到2%；而全球其他地区的氯化法钛白粉产量比重达到76%以上。

    二是单位产品排污量大，资源、能源消耗高。采用传统的硫酸法生产钛白粉，生产每吨钛白粉消耗新鲜水100～150吨，综合能耗约1.6吨标煤，同时约产生浓度20%的废硫酸8吨、酸性废水100吨、废渣8吨，以及含二氧化硫、酸雾和粉尘的废气2.5万立方米。以可比口径计算，国内钛白粉行业每万元产值的工业废水排放量、废气排放量、二氧化硫排放量，分别是化工行业平均水平的3.85、1.03、2.13倍，是全部工业行业相应指标的3～8倍。由于排污量大，国内钛白粉行业污染事故频现，引发群众与厂家的矛盾，甚至造成跨省纠纷，有的污染事件还被列为全国十大环境违法案件。

    三是“三废”治理难度不大，但治理费用高。钛白粉生产所产生的废气主要是酸雾和粉尘等，采用喷淋洗涤处理和重力沉降等措施即可有效处理；其产生的废渣可采用填埋、中和等技术处理；七水硫酸亚铁、废酸、石膏渣等可以回收作产品或综合利用。尽管钛白粉生产产生的“三废”治理难度不大，但由于处理量大，治理费用较高。据了解，传统硫酸法污染物的治理成本高达吨产品1900元，而氯化法治理成本仅为吨产品800元。由于硫酸法生产的钛白粉档次不高、售价较低，其“三废”治理成本已接近生产利润。

    四是国内低水平重复建设仍在迅速扩张，未来因产能过剩而导致的环境污染可能性增加。据调查，目前国内在建、拟建的钛白粉产能分别达到128万吨/年、160万吨/年。其中，拟采用氯化法的只有20%左右，如果考虑知识产权纠纷、钛原料不配套等风险，这一比例还得下降。预计到2015年，我国钛白粉总产能可达到468万吨，接近2009年全球钛白粉的总产量500万吨。如果届时宏观形势发生变化，诸如国家控制私人小汽车拥有量、进行房地产政策调整等，导致钛白粉终端消费市场萎缩，那么由于行业污染治理费用高，产能过剩导致的环境风险就有可能转变为现实的环境污染。