美国是最早采用柔印技术的国家，提倡不同设备适用于不同目的生产的理念，这使得柔印工艺有了很大的自由度，就包装印刷领域来讲，美国可以称得上是“柔印王国”。在2000年，柔印已占印刷总量的32%，到2006年已达到43%，已超过胶印印刷总量。由于美国强烈的环保意识和高度市场化，使得柔版印刷的环保、低成本的特性在相关印刷领域得到充分的发挥，柔版印刷深入到食品、医药、化妆品、电子、日用品，甚至报刊等各个领域，其市场庞大，产品众多；在包装印刷中更是占到70%以上的绝对比例，柔印机多达7000台以上，其中幅面在30英寸以下的中窄幅柔印机比例占到近九成，是世界上拥有柔印机最多的国家，当之无愧地成为世界柔版印刷的发展中心。
柔版印刷的发展在欧洲和在美国有所不同，起初在欧洲主要采用凸版印刷，随着环保意识的加强和受到市场成本的压力，才逐渐从凸版转向柔版印刷；早期的柔版印刷还无法满足欧洲对印刷质量的苛刻要求。据资料了解：2000年欧洲包装印刷方式中，胶印占40%，柔印占32%，凹印占18%；而从2005年的增长趋势来看，柔印已达到与胶印同等规模。今后将增长快的产品领域有折叠纸盒柔版印刷（目前胶印占70-80%，柔印占4-10%，凹印占15-20%）和软包装柔版印刷（目前柔印占60%）。国外的柔性版市场，主要集中在薄膜包装袋、瓦楞纸、食品、药品、饮料、化工、电子、化妆品、标签等这些与人们日常生活息息相关的方面。例如只在美国，窄幅生产线接近1万条，宽幅生产线超过1千条；欧洲则拥有超过6000-7000条窄幅柔板轮转生产线在使用绿色水性油墨或环保的UV油墨生产包装、标签类产品。并且这些数据都在上涨，存在着快速发展的趋势。毫无疑问，从一方面来看是上述国家政策法规的产物，是促进绿色印刷发展的最大推动力，是保护人们健康生活的保证，更是社会稳地的基础。
