完全可再生的包装需要负责任的选择原材料，进行有效的设计，并保证它在有效期内是安全的。每一只包装都应该满足市场对性能和成本的标准要求，完全是通过可再生资源制造的，并且一旦被使用后，要能被有效的回收，最后为我们的后代提供一种有价值的资源。每一只包装都应该是一个从摇篮到摇篮包装系统中的一部分。
        
        上面所描述的情景是可再生包装协会正在为之努力的理想情况。当然，这个协会的成员首先要说目前世界上还没有一家公司真正实现了可再生的从摇篮到摇篮的包装。但是，他们相信可再生包装是一个目标，一个长期的目标，并且可再生也是唯一重要的发展策略。在本文中，协会成员还会告诉你目前包装界已经开始向着这个目标进发了。
        
        雅诗兰黛分公司Aveda公司的包装发展部副总裁John Delfausse说：“朝着可再生包装所作出的努力，让我觉得它是非常重要的。虽然这只是一个开始，但是因为每一个小的提高都是在向着正确地方向前进，因此这是十分有意义的。对于那些负责包装的同仁，我的建议是要尽可能快地开始向着可再生包装的方向努力。”
        
        公司的支持有助于这个过程
        
        全世界的各个公司都感受到了依从性问题，顾客要求公司要进行具有社会责任性的行为，能源、原材料等不断上涨的成本，以及污染控制等方面所带来的压力。为了应对这些压力和变化，越来越多的公司已经确立了可持续发展的目标，正在向雇员、供应商、客户和股东宣扬可持续发展的重要性。这种自上而下的要求为包装决策者们提供了很好的机会。
        
        这并不是说没有高层管理者的参与，可持续发展就无法进行了。它只是清楚地表明当一个公司的领导层要向一个方向前进时，就会为包装经理们创造一种环境，使他们可以尝试新事物，并使内部和外部的合作伙伴也都参与进来。 
        

联合利华出品的Ben andJerry’s牌冰激淋所采用的容器是由不含氯的可生物降解材料制成。

        “当你的公司注重环境和社会责任时，要找到一种实现可持续发展的办法就比较容易了。” MeadWestvaco公司健康管理和产品服务部总监Doug Marcero表示。
        
        Delfausse说：“在雅诗兰黛，是一种自上而下的力量使得环保问题成为最先考虑的事情。无论如何，包装管理经理就要使之变得可行。我们有机会成为领导者，并能联合其他领域的公司来加入到我们的行动中。”
        
        微软公司的包装项目经理Scott Ballantine也同意这个看法，他说：“包装决策者是那些最先能听取市场、采购、运输、供应商和零售商意见的人。我们能，同时我相信我们也应该不断提高意识，并以一种领导者的角色将可持续发展和环保实践应用到我们的包装中。包装工程师就像是胶水一样，能把不同的组织紧密结合到一个统一的任务中。我们确实可以与众不同。”
        
        从少量的增加开始
        
        没有人会建议说可再生包装项目一开始就要进行成千上万的投入，采用像阿波罗登月计划那样的预算。相反的，可以是小规模的，从一点一点的进步开始。
        
        “对于刚开始了解可持续发展的人来说，从摇篮到摇篮的概念是很让人望而却步的，”可再生包装协会的会长Anne Johnson说，“包装供应商上的每一个人都要认识到在正确方向上的一小步绝对比一步也不走要好的多，明白这一点是很重要的。可持续发展是一个框架，它支持着每一个小的成功。”
        
        Microflex Technologies公司是一家技术咨询公司，该公司总监George Kellie博士说：“很明显，没有一家公司会放弃其所有已有的产品和包装，立刻转向完全可再生的材料。这个过程的挑战太大了。”但是Kellie还说，很重要的一点是要记住中国著名的哲学家老子所说的：“千里之行，始于足下。”

        
玻璃是一种很好的从摇篮到摇篮的包装材料

        可再生的路线可以从为一种或一系列包装制定基准开始，这些包装通常是采用了不可再生的原材料、能源和水，并造成了浪费和空气污染，包括排放了那些能增加温室效应的气体。包装经理们然后就能逐渐地为这些包装采用可再生或可回收的原材料。同时，他们也可以制定减少能源消耗、水污染和空气污染的计划，并增加使用后的回收、替代使用的因素，或者是产生对环境友好的废弃物。基准或度量是十分重要的，但是包装经理们也不应该使这个过程变得过于复杂。
        
        MeadWestvaco公司的Marcero说：“有的度量方法必须要专注于那些对提高过程有意义的事项。”
        
        “至少在这个过程的早期，要使你想测量的参数尽可能的简单，”联合利华食品部的全球包装主管Graham Houlder建议说，“例如，目标包装的原材料是不是可再生的？如果它是不可再生的，那它是不是可回收的？要开始对原材料按下列方式进行分类：可再生的，可回收的，可重用的，可堆肥的或焚烧后对环境是安全的。所有这些都是可接受的使用完后的状态。对于能源、水和所释放的气体，也可以进行类似的基本分类。你的目标是开始减少包装在环境中所留下的痕迹。”
        
        美国OI公司的全球市场副总裁Kevin Stevens从降低包装在环境中的残留中，也看到了这个过程所导致的成本上的节省。“可持续发展会鼓励包装产品制造商、供应商和零售商采用清洁生产实践方法并支持负责任的生产活动，”他说，“这样做即可以提高质量和利润，也可以降低成本。”
        
        联合利华公司的Houlder相信稳定的进步可以巩固前进的动力。“在半年或一年的时间里，那些以关键参数进行测量的包装经理们就能够展示他们所做的提高了，即使这个提高是比较小的。”他说，“积极的故事可以激发并创造出一种潮流，即可以感染公司内部员工，也可以感染供应商、零售商、客户和股东。”