美国环境保护署指出，生产纸袋子的过程会带来更为严重的水污染和空气污染问题，而要使纸袋子再循环利用，也需要耗费更多的能源。有些国家已明令禁止使用塑料袋，也有的商家鼓励人们重复使用塑料袋。不过，也许最简便易行的办法就是重新提起自家的购物袋。
日本从4月1日起正式开始实行《容器包装再利用法》，目的在于减少购物时商家发放的塑料袋等一次性包装，呼吁市民购物时自带购物袋。3月27日，美国旧金山市决定，100个规模较大的商场和药店将陆续不得再使用塑料袋，只能使用可生物降解塑料包装袋或可再生纸袋。许多国家和地区都建议人们使用纸袋，原因是它可以生物降解，生产原料也是可再生的。有意思的是，美国环境保护署指出，纸袋子并不比塑料袋更环保。
