Homerus应用“智能罐”(Smart Canister)技术,包装前将药剂配给药品和病人信息融合一起,每个三角形罐子带一个硬币大小的芯片,内含相关的罐内药品信息,如NDC编码、药品说明、批号、生产商、到期时间及使用须知。操作人员手工或通过扫描制药厂药容器上的条形码将数据录入Canister编程台,今后只需键入NDC编码,储存好的数据便可用来包装相同药品。向智能芯片转移数据时,将药罐置于一个专用平台上,按一下键盘即完成转移信息。同时还可在打印机上打出包含全部信息的不干胶标签,然后手贴到三角罐上。
使用“智能罐”技术,操作员将药品数据输进Canister程序台。
当药丸或药片转入智能罐后,操作员合上罐盖,盖销将盖子固紧。此时,罐子仅处于填充状况,不能用于包装,由注册药剂师目测三角罐确保内装药品为录入项,同时查看芯片上的数据,这一查验保证程序的精确性。药罐经剂师检查后,罐内的药品可重复包装,不再需要检查。但未经查验前,不得包装罐内药品。
Homerus配药机主要部件包括iReturn单元、前板、iSTOR单元、后板及iPak II单位剂量条形码包装系统。
操作人员把药物装进三角罐时,使用一只中间带小孔的顶塞,包装机通过一根被称为吸管的空心金属棒从罐子里吸取药片或药丸,真空吸附穿过管子取起药物。为防止吸管一次多取药片,顶塞孔径尺寸只允许一粒药片通过。提取两片时,会在顶塞口受阻。罐子装满药物时,操作员用盖子封住顶塞,一般要先把三角罐装满,检验无误后置于台面上等待包装。
MeritCare主要在白班包装供晚班分药所需的药物,包装程序是:操作员先把三角罐放入iPak II成型/填充/封口机内的平台上,机器读取芯片上的数据然后调整包装袋成型前的长度。它配有三只不同径孔的空管,径孔大小根据药片更换。罐子上的顶塞会自动开启,空管降入罐内,取起药片后吸出药罐。如前面所说,如果吸取两片药丸,顶塞会把多的一片挡下。每次取药后由一个光学传感器检测,如果管子未能取起药丸,它会重复取药动作。如果三次无药,机器自然停止,同时向操作员发出问题警报。最后管子旋转一下将药粒掉入漏斗底下的包装袋内。
包装膜挂在机器上方一根滚筒上,滚动时薄膜被拉下打印条形码和药物说明。薄膜形似平展的空心管,拉下时底部先被横封机封合,同时也是为上一个包装封顶口。接着机器在顶封上部打一圆孔,然后切断送入一个平行轴刀内切。袋顶部的小孔被置入螺旋槽内,包装机螺旋轴转动时把塑料袋推向iSTORtm储存及召回一体机中。
包装机还可包装散形药物,如糖浆和类似小瓶装的口服药,只要它们以单位剂量。包装这类药品时,关上片/丸状吸送功能,人工将药物放入特制漏斗,然后推动填充/封口机的按钮。有时如果药品体积太大而无法装进普通包装袋,操作员会使用带褶边的薄膜以形成较大包装。